Cos'è il Vapor Smoothing nella stampa 3D?

Con la sua capacità di trasformare superfici ruvide e stratificate in finiture eleganti e di livello professionale, la lisciatura a vapore emerge come una tecnica di post-elaborazione rivoluzionaria nel regno della stampa 3D.

Con la crescita della domanda di parti stampate in 3D, ottenere una finitura superficiale di alta qualità è diventato essenziale. Da qui l’importanza delle tecniche di post-elaborazione per gli oggetti stampati in 3D per migliorarne le proprietà estetiche e meccaniche. Risolvendo il problema comune delle linee di strato visibili e delle superfici ruvide sulle stampe 3D, la lisciatura del vapore è un'opzione efficace per ottenere risultati di qualità professionale.

La lisciatura del vapore è una tecnica di finitura per stampe 3D che prevede l'esposizione delle parti stampate a solvente vaporizzato. Il processo è noto anche come “levigatura chimica del vapore”, “lucidatura del vapore” o “fusione del vapore” e aiuta a eliminare le finiture simili a zollette di zucchero e le antiestetiche linee di strati spesso associate alle stampe 3D.

I vapori chimici utilizzati nel processo reagiscono con la superficie del materiale, provocandone la fusione e la parziale dissoluzione, ottenendo una finitura più liscia. Utilizzando questa tecnica, le parti stampate in 3D possono ottenere una superficie liscia e lucida dall'aspetto più professionale.

La lisciatura del vapore può essere vista come un’eccellente opzione di finitura che aggiunge un valore significativo alla stampa 3D. La tecnica è ampiamente utilizzata nell'industria automobilistica e aerospaziale, dove le parti devono essere quanto più lisce e perfette possibile per garantire funzionalità ed estetica ottimali.

La lisciatura a vapore è un modo altamente efficace ed efficiente per ottenere finiture superficiali lisce su vari materiali senza alcuna rimozione di materiale. Impiega un agente di finitura e una fusione chimica controllata per ottenere il risultato desiderato. Mantenere un adeguato controllo della temperatura e della pressione durante il processo è essenziale per ottenere il risultato desiderato evitando qualsiasi danno al pezzo.

Ecco una guida passo passo su come funziona un processo di livellamento completamente automatizzato:

La lisciatura del vapore è ampiamente utilizzata in varie tecnologie di stampa 3D, polimeri ed elastomeri. La tecnica può essere applicata a una vasta gamma di materiali per la stampa 3D, tra cui i più comunemente utilizzati sono PA 12 e PA 11. La tecnica di post-elaborazione di fusione a vapore può essere combinata con la tintura per ottenere una parte con una superficie liscia e colorata superficie.

La stampa 3D ha rivoluzionato la produzione, consentendo la produzione di parti complesse con geometrie complesse. Tuttavia, con l’evoluzione della tecnologia, il miglioramento della finitura superficiale delle parti stampate è rimasto una sfida. È qui che questa tecnica di post-elaborazione migliora significativamente la superficie delle parti stampate in 3D. I suoi principali vantaggi sono elencati di seguito.

Rispetto alle parti SLS standard, che in genere hanno una ruvidità superficiale superiore a 8 μm Ra, la levigatura con vapore chimico può ottenere una finitura superficiale inferiore alla soglia di 3 μm Ra.

Una migliore finitura superficiale influisce notevolmente sulle prestazioni meccaniche di una parte stampata. Quando si tratta di produzione additiva, la rugosità superficiale influisce direttamente sulla resistenza alla trazione, sull'allungamento a rottura e sulle prestazioni di flessione della parte. Considerando che una finitura superficiale scadente può creare concentrazioni di stress e ridurre la vita a fatica della parte, causandone il cedimento prematuro.

Questa finitura superficiale riduce significativamente l'assorbimento di umidità della superficie del pezzo. L'umidità può portare al degrado della parte e influenzarne le proprietà meccaniche. Sigillando la superficie della parte, la lisciatura del vapore impedisce l'assorbimento di umidità, rendendo la parte stampata più durevole.

Uno dei vantaggi più significativi di questo processo è la sua capacità di perfezionare le caratteristiche non in linea di vista. La tecnica può raggiungere recessi profondi e cavità interne inaccessibili ai tradizionali metodi di lucidatura o levigatura. Pertanto, le parti con geometrie complesse possono comunque ottenere una finitura superficiale di alta qualità.

La levigatura del vapore preserva le geometrie e l'accuratezza dimensionale della parte stampata, migliorandone al tempo stesso la finitura superficiale. A differenza dei tradizionali processi di lavorazione meccanica o levigatura, che possono deformare o modificare le dimensioni della parte stampata, la lucidatura a vapore non è abrasiva e mantiene la forma originale della parte. Ciò è particolarmente importante per le parti di alta precisione che richiedono tolleranze dimensionali rigorose.